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元宇宙尚未成形，元宇宙社交已经开始成为诸多厂商争抢的新战场。腾讯推出的QQ秀23年之后进化成了3D真人秀，甚至和元宇宙社交绑定在一起；百度也在推出国内首个元宇宙平台希壤后，受到不少厂商的青睐，还参与了中国探月计划；元宇宙概念股龙头天下秀在2021年1月推出了虹宇宙APP，股价曾因此一度飙涨。而曾背靠微软的小冰公司早在2021年9月就发布了小冰岛社交APP。
其中，不少元宇宙社交APP给人们带来了一些新奇的社交体验，像是虚拟演唱会、虚拟人物互动，甚至还有在元宇宙中买房等。比如说，今年1月，元宇宙社交APP啫喱上线仅20天就凭借庞大的下载量冲到苹果商店免费排行榜第一。
数据公司Sensor Tower（2022）报告显示，自元宇宙概念爆发以来，平均每天都会新增一个元宇宙APP。2021年11月至2022年1月，有552个APP在自己的描述中增添上“元宇宙”3个字，其中有70个自称为元宇宙社交的APP。尽管元宇宙社交APP的数量在不断上涨，但经过一番调查和实际体验，我们发现目前元宇宙社交APP的概念还处于一个野蛮生长的阶段，元宇宙社交APP的定义尚未有官方定论。
一些常见的社交软件在版本更新时加上一些虚拟头像和虚拟场景后，就自称为元宇宙社交APP。而另一些元宇宙社交APP将社交空间拟化成一个“××宇宙”“××星球”等，让用户以新住民的身份入驻其中，开始自己的“元宇宙生活”。
前者更注重场景和人物外表的一些变化，而后者则更重视新的社交空间里人与人之间的交往模式。但无论哪种元宇宙社交都离不开虚拟场景、虚拟化身、社交和在场感四大要素。同时，不论是百度的希壤，还是下载量曾一度超过微信的啫喱，我们看到它们经历了在一时火爆后迅速降温，到后期用户大量流失。
元宇宙社交APP处于看似火爆，但实则却是“一把虚火”的阶段。这股风从何吹起？这些元宇宙社交软件靠什么留住用户？哪些厂商正在加入元宇宙社交赛道中？为了找到这些问题的答案，挖掘元宇宙社交虚火背后的原因，我们也亲身体验了多款元宇宙社交APP。
元宇宙社交到底在玩什么？
目前主打元宇宙社交slogan的社交APP出现了各种五花八门的社交玩法，元宇宙版本的豆瓣小组、QQ家园以及朋友圈等层出不穷。我们体验了几款具有代表性的元宇宙社交APP，发现元宇宙社交的背后是不少社交厂商对于新型社交模式的探索。
啫喱：冲上榜一的元宇宙社交，正在打造“地球村”？
谁也没想到，将元宇宙社交推上热榜的是一款名不见经传的社交软件啫喱。这款横空出世，凭借着一己之力将微信拉下苹果商店免费榜榜首的软件，来自北京一点数娱科技有限公司，该公司同时也是新闻资讯平台一点资讯的母公司。
那么，啫喱是如何吸引年轻人参与到元宇宙社交的？在场感和设计感可能是啫喱用户迅猛增长的两个关键。打开软件，你一眼就能看到软萌可爱的Q版虚拟数字人朝你挥手。在虚拟数字人的外观选择上，啫喱为用户提供了10多种不同的选项，满足了用户的“捏脸”爱好。同时，用户还可以自行选择发布现在的状态。基于位置共享和状态共享，啫喱的用户们尽管与朋友们身处各地，但是同样也能了解到朋友们的状态和位置。Q萌可爱的小人配上“饿了”“摸鱼”“抱抱”等五花八门的状态，再加上生动形象的互动，就好像有一种与远方的好友重新聚集在一起打闹的感觉。
除此之外，对比常见软件上的一些虚拟数字人，啫喱的虚拟数字人无论是在建模上，还是在设计比例上都显得更加精美一些。但由于牵扯到隐私保护种种原因，啫喱正处于下架状态，暂时不接收新用户，所以目前覆盖人群范围有限，也无法体验更丰富的社交玩法。
希壤：一句话构建虚拟数字人
据不完全统计，目前已经有10余家企业和机构入驻希壤。在希壤的地图上，你不但能看到中国传媒大学等学校，还能看见英伟达、领克、一汽等多家企业的身影。
在进入希壤之前，你需要给自己打造一个虚拟化身。不同于其他软件只提供某种单一虚拟人物模型，希壤为用户提供了卡通、拟人和写实三种风格。
希壤生成虚拟数字人的方式也不同。得益于百度的虚拟数字人平台，你通过一句话甚至是一张图片就可以构建自己的虚拟化身。比如说，你说一句“酷酷的女孩子”，希壤就会随机从它的人物库中形成一个酷女孩的虚拟人物。
但经过我们实际体验，希壤的虚拟数字人模型的形象比较单一，外观也不够精美。与其他社交软件可爱或者萌系人物相比，希壤的虚拟数字人在视觉设计上还有提升空间。并且，在与好友交流时，希壤暂时只提供电话语音一种沟通方式，使用场景非常有限。除此之外，在玩法上，希壤目前仅支持跑地图、刷风景、看展览等，无法体验到一些更具有特色的玩法。
小冰岛：与AI共建自己的岛屿
“这个岛上的人都认为自己是真人，但只有我知道，你才是真人。”刚入小冰岛，小冰就会以神明助手的身份告诉你，这是一个人类与虚拟数字人共同居住的地方。
AI是小冰岛APP的核心。小冰岛APP主要玩法不仅是造出多个AI朋友，还能通过关键词用AI创造小说、乐曲等。目前，小冰岛已经开放了文学社、录音棚2个技能选项，还有演播厅、颜值委员会、童话工厂3个灰色选项待解锁。
在日常的交流中，你几乎很难分辨网线另一边是真人还是虚拟数字人，毕竟他们的朋友圈和我们日常的朋友圈几乎一模一样，有人分享音乐，有人分享新闻，有人也会在朋友圈写小作文。
但玩法太少，并且没有较强的内容吸引力是小冰岛APP让人感到遗憾的地方。无論是与虚拟数字人之间的交流还是AI创造出来的小说或者音乐，并没有比现实的内容更具有特色，同样也不具有吸引力和竞争力。
整体来看，这些元宇宙社交APP都十分看重虚拟化身这一特点，并在此基础上走出了不同的路线。小冰岛提供了人与AI共存元宇宙的模式；希壤则提供了3种类型的虚拟数字人供用户选择；啫喱则是针对3D Q版人物提供更多的状态可选项，丰富人物细节。但元宇宙社交APP的不足之处也同样明显，几款APP都处在测试阶段或发布初期，很多模块还未完全解锁。由于可互动对象较少、玩法较单一等多种原因，元宇宙社交APP的吸引力并不强。