原子是否真的存在：谈谈科学实在论、反实在论与建构经验论

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诸如原子、电子、夸克之类的科学概念，究竟如科学实在论者认为的那样，是指向客观世界真实存在的物理实体，还是像反实在论者所主张的，是科学家虚构出来，以便预测可观察的现象呢？包含不可观察实体的科学理论，能否按照字面意义来理解呢？

科学理论也是一种语言，而语言犹如一根手指，指向它的所指之物。那么，它的所指之物究竟是真正存在着的实体，还是镜花水月？科学理论中的术语、方程和定理，究竟是人们设下的比喻，是虚构的概念，还是忠实地反映了大自然的真实面貌？若不能眼见为实，理论的概念还有实际意义吗？这是科学哲学——哲学的重要分支——所关心的问题。（剩余5254字）