当前世界宗教发生的变化表现为：宗教日益重视社会参与和政治参与，日益发挥其文化的社会功能，宗教国家化的趋势的发展以及宗教与社会冲突和民族冲突的关系日趋紧密。这一切与宗教的蜕变有密切的关系而又有所不同。由于它的蜕变，使宗教极端主义成为当代宗教的一个新的动向；造成这种变化的原因在于宗教的政治化。但是宗教极端主义并不仅仅在伊斯兰教中存在，在其它宗教中也以不同形式、不同程度存在。分析这个情况，旨在说明宗教与政治、宗教问题与政治问题、宗教与宗教极端主义是不同的概念，也是不同领域的问题，我们不能等同看待，混为一谈。
作者金宜久，1933年生，中国社会科学院世界宗教研究所研究员。
冷战结束以来，宗教极端主义问题越来越引起世人的关注。尤其是“9·11”恐怖袭击事件后，开展有关极端主义的研究显得更为迫切；同时，它不可避免地要涉及到宗教问题。本文拟通过对宗教在当代社会的发展和蜕变的讨论，探讨宗教极端主义及其与宗教的关系问题，力图表明宗教极端主义并非人们日常所闻所见的、具有广泛群众基础的、通常意义下的宗教。密切关注宗教极端主义问题，具有十分重要的理论意义和现实意义。
宗教在当代社会的发展
宗教在社会生活中的发展有其自身的规律。（剩余12139字）