人类已经登陆月球，而且还想登陆火星。然而，火星比月球遥远得实在太多，前往火星的载人之旅可谓困难重重。科学家说，送人上火星至少还要等20年甚至50年。不过，太空专家和火星迷已经迫不及待了，他们要在地球上模拟“登陆火星”。
在太阳系的其他行星中，火星不仅拥有支持生命存在的最大潜力，而且现在也可能有生命存在。尽管今天的火星寒冷、干燥、贫瘠，但35亿年前的火星上很可能存在大量的液态水，因此也很可能是一颗生命之星。事实上，不管是过去还是现在，火星都跟地球有不少相似之处。例如，火星也曾水量充沛，大气浓密；和地球一样，火星也有倾斜的自转轴，四季分明，极地有冰帽。2008年，探测器在火星上发现了水（但只是冰或水蒸气）存在的证据。2009年1月底，探测器又在火星大气中发现了甲烷存在的证据。这些都是十分惊人的发现，因为水是生命存在的必要条件，而甲烷是构筑生命的最主要成分之一，而且不仅地质活动能产生甲烷，生命活动也能产生甲烷。
为了探测火星，人类多年来一直都在成功地向火星发射探测器。就是现在，美国的两部火星车——“机遇号”和“勇气号”也还在火星表面巡游，并不时地向地球发回探测图像，尽管它俩在5年时间里才在火星表面行进了20千米多一点，平均时速仅0.00016千米。（剩余2549字）