生命伦理学(Bioethics)于20世纪五六十年代起源于美国，最早是由威斯康星大学生物学家波特在他的著作《生命伦理学：通往未来的桥梁》中提出的。他的定义是用生命科学来改善生命的质量，是“争取生存的科学”。经过几十年的发展，生命伦理学逐渐发展成为一个全新的多学科(包括生物学、医学、哲学、伦理学、社会学、生态学、经济学、管理学、法学等)的学术领域。我国的生命伦理学在20世纪70年代末起步，经过近30年的发展，逐渐成为一门“显学”，受到越来越多学者的关注。
生命伦理学中的“生命”不仅指人类生命，还包括非人类生命（动物生命、植物生命），生命伦理学主要是运用伦理学方法来研究与生命有关的伦理学问题。1995年《生命伦理学百科全书》中这样定义：“生命伦理学是运用包括道德意见、决定、行为、政策等各种伦理学的方法论，在跨学科的条件下，对生命科学和医疗的道德问题进行系统性研究。”简言之，就是对认识生命、理解生命、实践生命、发展生命、改善生存环境，提升生命质量以及生活质量等问题进行伦理学研究。
1.生命伦理学的生命标准对生命教育有重要启示。生命伦理学提出了生命的三重标准：生物标准，反映人的生物学存在，讨论生物学意义上人的生命从何时开始，到何时结束；社会标准，反映人的社会存在，主要讨论社会学意义上的人的生命从何时开始；复合标准，着重解决上述两者的割裂问题，反映人的存在的自然属性和社会属性，认为人的生命“以生物学生命为基础，以人格生命为标准”。（剩余2476字）