由于中国和日本的漫长的历史关系和复杂的利益关系，从古代到现在，日本在处理它自身在政治层面到文化层面的诸多问题的时候，始终有一个如何处置与中国和中国文化的关系问题。这关系到日本自身的命运。近百年来，作为日本国家发展的基本立足点和国际战略的基本主题，无论是“脱亚入欧论”也好，还是“亚细亚主义”也好，其核心就在这里。第二次世界大战以来，即日本战败以来，正好满了60年一个“甲子”周期。在这样一个大周期中，日本人是怎么看待中国的呢？
有人问，到底什么是日本人的“中国观”呢？我觉得所谓日本人的“中国观”，主要指日本人在特定的生存状态中，即在一定的“文化语境”中形成的对中国的一种“认知状态”，它至少是由3个层面组成的：
第一层面，在一般的情况下，这种“认知状态”它主要是散布在人的“心理层面”上。比如20世纪50年代有日本知识分子这样表述“我实现了我的目标——到中国去！我要实现我的追求——创造一个如中国这般自由幸福的日本！”而到90年代，日本又有知识分子说，中国与日本在“地理上很近，而心灵上很远”。这两种不同的表述都是一种心理认知的感觉形态。
第二层面，它可以提升作为“意识形态”的内容，比如20世纪50年代日本知识分子的主流意识认为“反省战争罪恶，是日中友好的基础”，而“发展与加强日中友好，是日本争取民族独立和实行民主政治的保障”；而90年代以来，在某些社会层面中又强力地宣传“中国威胁论”。（剩余2681字）