少年中国学会是“五四”时期的一个很有影响的社团，先是由王光祁提议的。王光祁是四川温江县人，1914年到北京进入中国大学学习法律，1918年6月初毕业后担任成都《群报》和《川报》驻北京记者。他联络同乡曾琦、周太玄等人，以“少年意大利党”、“少年德意志党”为榜样，筹备组织少年中国学会，当时他们都没有名气，故请求李大钊参与发起。

　　王光祁介绍说：“盖以国中一切党系皆不足有为，过去人物又使人绝望，本会同人因欲集合全国青年，为中国创造新生命，为东亚开辟一新纪元，故少年中国学会者，中华民国青年活动之团体也。”

　　这正与李大钊的思想一致，李大钊愿意做这样的尝试，并介绍了在他手下当图书馆助理员的毛泽东参加。在陈独秀的支持下，他与王光祁一同发起这个组织，两人商定，由王光祁任执行部主任，李大钊担任《少年中国》月刊的编辑主任。

　　1918年6月30日，一个朗日晴空的好日子，王光祁把李大钊请到北京顺治门外岳云别墅西边一个幽静的小院。在一间大屋子里，李大钊抬头一看有20多个年轻人，王光祁热情地向大家介绍说：“诸位，这位就是京师鼎鼎大名的北京大学图书馆主任李大钊先生，我特别邀请他参加我们的会议，做我们的顾问！”

　　众人立刻热烈鼓掌表示欢迎，李大钊满面笑容表示感谢，然后关切地问道：“你们学会的宗旨是什么？”

　　王光祁说：“振作精神，研究真实学说，转移末世风气……”

　　曾琦站起身来振振有词地发表意见说：“为了贯彻学会宗旨，应该确定‘奋斗、实践、坚忍、俭朴’的八字方针。