【典源】《神仙传·麻姑》：麻姑自说云，接侍以来，已见东海三为桑田。向到蓬莱水浅，浅于往者会时略半也。岂将复还为陵陆乎？“沧海桑田”也简作“沧桑”。
【典意】传说从前有位仙女，号称麻姑，她这次到蓬莱去，看见那里的海水又比从前减少了一半，难道又要变成陆地吗？她正在疑虑之时遇见了另一位仙人王方平。她对王仙人说：“我已经三次看见过东海变为桑田。” “沧海桑田”原来的意思是海洋会变为陆地，陆地会变为海洋。这种“沧桑之变”是发生在地球上的一种自然现象。（剩余399字）