在乡下，人们叫他丑人。如今在城里，人们也喊他丑人。
他长得真的太丑。他的丑缘于八岁那年的一场大火。娘烤火，引燃了被子。一夜之间，大火吞噬了他的爹娘。他不知道自己怎么被人救出的火海，但从此五官变形，丑陋无比，活脱脱一个敲钟人“加西莫多”。
他被一个老锁匠收养。后来，老锁匠一命呜呼，只给他留下修锁配钥匙的挑子。村里人都不太喜欢他，小孩见了他直哭。他变得沉默寡言。二十岁那年，他决心凭着自己在老锁匠那里学到的手艺，在城里混口饭吃。他来到一个新建好的居民区，租住在地下室，在人流量大的小区商业街上，摆起了摊子。
也许是新建的小区门锁钥匙完好，也许是人们对他避之犹恐不及，开始时，丑人的生意十分清淡。每月除去地下室的租金和吃喝，就所剩无几了，但他在咬牙坚持着。几个月后，他的生意渐渐好转起来。有人遗失钥匙或将其忘在家中，就喊他去开锁。每逢至此，只要有人喊一下：“丑人，过来开门。”丑人就马上跑去，掏出一根钢丝弹簧，对着锁孔鼓捣几下，门就开了。一旁的房主人往往看得目瞪口呆。
开一次锁，二十元，不费吹灰之力。再后来，丑人干脆印制了开锁小广告，在小区里四处张贴，生意就更多了。