女人搭乘乌篷船来到凤庄。
这是一条很特别的船。除了特别扁小外，尖细而稍向上翘的船头。古香古色的船板和涂抹了桐油的竹篾船篷，还有断断续续引人发笑的马达声都引起了围观者的好奇。凤庄早就没有这种船了，由于航道淤塞，又由于无鱼可打，不说轮船，连渔船都已经很少见到。乌篷船从下游逆流而上，力气快用完了，速度越来越慢，宛若一个苟延残喘的人。
在人们的担心中，船总算在废弃了的码头靠了岸。船头摆满了炊具和其他日常生活用的物品，乱得像开杂货店。女人从船上跳下来，笨拙地拴好船，掸掸身上的暮气，然后神色镇静地往村子里张望。船里还钻出一个竹竿一样的男人，病恹恹的，吃力地扛着一件东西。他是女人的丈夫，那东西是一张弹簧折叠床。男人把东西放在码头的石块上，跟女人嘀咕几句，转身便开船离开。他的脚下，便是慧江，宽阔浩瀚，水流平缓，黄昏的江面像大海一样孤寂。那条船。很快便看不见，似乎已经沉人深不可测的江底。
迎接女人的是一群唧唧喳喳的孩子。女人异常高大，皮肤黝黑，浑身胖乎乎的，头发很短，但手臂很长。而且粗壮。本来需要肩扛的折叠床她只是用手夹在肋中，另一只手还抓着一床薄薄的棉被。
“我要去方正德家，”女人说，“你们前面带路。（剩余2277字）