关键词：县官；官；天子；国家
摘要：上古曾称天子所居之处为“县”，进而扩而大之，将整个国家也称为“县”，以“县官”指天子；“官”有国家义，天子是国家的象征和代表，因此由“官”又引申出天子义。对“县官”、“官”二词的天子义，现代一般大型辞书往往只停留于前人的识断，释义未周，皆当乙正之。
古代“县官”非单指今之县官，也可指称天子、帝王，这一用法已见于一般大型辞书。《汉语大词典》：“县官，古时天子之别称。”这完全有据。《史记·绛侯周勃世家》：“庸知其盗买县官器，怒而上变告子，事连污条侯。”司马贞索隐：“县官谓天子也……王者官天下，故日县官也。”宋孙奕《履斋示儿编·杂记·人物通称》：“天子可称巨公，可称县官”。天子何以可称为“县官”呢?
或以为与中国也称“赤县神州”有关。“县”是“赤县”之省；而由于“率土之滨，莫非王臣”(《诗经·小雅·北山》)，“赤县”内的大小官员均属于最高最大的“朕一人”，故“县官”可指称天子。按，“赤县神州”的说法出自战国时期阴阳家邹衍之口，现存文献首见于《史记·孟子荀卿列传》：“中国名日赤县神州。赤县神州内自有九州，禹之序九州是也，不得为州数。（剩余2269字）