“每一个城市都为它的书写者提供着语言、经验和叙述”①。上海，尤其如此。在中国近代史、现代文学、城市研究中，没有哪个城市能比它更动人心魄。从开埠到繁华、再到９０年代的经济复苏，上海成为各个领域理解中国现代化体验的标本。理论也罢，考据也罢，人们都在力图修复流失的城市记忆。这种冲动在９０年代中后期铺天盖地地爆发了。学术研究、文学创作、媒体、文化产业等都不约而同地参与了上海身份的建构②。其中，文学的情况更为复杂。
９０年代中后期，人们试图修复、解释或者想像上海，他们不仅追怀过去，也在沉思现在、构建未来。我所感兴趣的是：为什么９０年代中后期，人们自觉展开对上海身份的建构？为什么这一建构多通过与１９４９年前上海的对话展开？这种对话的现实语境是什么？我所要分析的是９０年代上海文学与现实语境以及历史的复杂关系。这种关系是如何参与并影响这一建构的？又是如何促成特定的叙述模式的？
杜维明先生将上海的价值取向分为三个阶段：第一个阶段是１９４９年以前；第二阶段为１９４９年到１９９２年；第三个阶段为１９９２年以后。第一阶段中，虽然有许多杰出学者群居上海，但并没有主动参与上海身份的营造。自觉的身份认同是从第三阶段开始的。（剩余2833字）