学术界和知识界德高望重的季羡林老人，从来都以谦和、平易的面貌出现在他的文字中，从来都是在平静恬淡、质朴无华的语言下奔涌着对生命、对生活的滚烫激情，《清塘荷韵》便是季老的一篇意味隽永的散文佳作，它以宁静悠远的文笔和看似不经意的巧妙运思，谱写了一曲人与自然的生命颂歌。
一、关爱自然、热爱生命的主题
关于荷塘，早已不乏名篇佳作。朱自清的月下荷塘，是作者消解郁闷的避难之所，郑伯琛笔下的荷叶成了默默无闻、无私奉献的时代精神的象征，荷塘的一物一景要么仅被当作观赏消遣的客体对象，要么就被一味地拔高、强加和赋予人的主观意志，尽管也算美文佳作，却很难激起读者的共鸣。而季老的《清塘荷韵》既没有愁肠百转，也没有激昂赞颂，却能以波澜不惊的文字，更深入地走进读者的心灵。究其原因，就在于全篇传达的关爱自然、热爱生命的主题。
全文始终把荷花、荷叶当作生命的主体，从播种开始，就倾注所有的关爱去关注生命的萌动和生长，阅读整篇文章的过程，就好比一次体验生命的历程，每一个细节都牵动读者去体验生命的每一次悸动。“我用铁锤在莲子上砸开一条缝，莲芽能够破壳而出，不至永远埋在淤泥中”；“有校外的农民来捞水草，我总请求他们手下留情，不要碰断叶片”。（剩余1835字）