第二是搞好冀中部队的整训，提出了“按照八路军的样子建设三纵队”的口号。经过几期整训，冀中军区建成了14个主力团，以崭新的姿态出现在冀中平原上。
第三是合并地方抗日武装，扩大八路军。
第四是加强冀中军区的地方工作，搞好战场建设。组织人员深入各地，发动群众，做好基层组织工作，加强地方武装，帮助群众坚壁清野，精简各级党政机关，以适应长期坚持游击战争的需要。
这些工作的逐步完成，为贺龙指挥一二O师和冀中军区部队在千里沃野上打击日军创造了良好的条件。
不久，日军第二十七师团、第一O一师团兵分7路对冀中发动大规模围攻，目的在于寻找一二O师进行决战，消灭八路军主力，并专门派出战斗力很强的第二十七师团宫崎联队紧紧盯住一二O师指挥机关。
敌人来势汹汹，怎么对待？在讨论时，有人主张集中兵力，打敌一路，瓦解其围攻。贺龙不同意，他说：“目前只有肃宁、任丘、文安3个县在我们手中。敌人声势这么大，我估计，这几个县城都会丢失。敌人大批涌来，在冀中任何地区，数十里内都会有敌人据点，你想集中兵力也不可能，而且敌人正要找你的主力决战，你一集中，就上了他们的当，他们可以充分发挥机动快速的特点来合围你。