1955年5月13日，这一天的《人民日报》不同寻常，它以很大的篇幅发表了《关于胡风反党集团的一些材料》，这说明“胡风事件”已经被定性，并且将迎来一场没有人能够预料到的政治风暴。17日，胡风在这天的凌晨被逮捕，从此他开始接受公安人员的审查，据《周恩来年谱》的记载：此日“凌晨，（周）到毛泽东处开中共中央书记处扩大会议。会上谈关于胡风问题”。显然，胡风的被捕是最高决策层直接决定的。
胡风在看守所被隔离了3个月后，又被关押进北京的秦城监狱，而且是被关在一间单人牢房内，直到1965年底他被判刑为止。
1966年2月，胡风的刑期以监外执行的方式开始，他被“流放”到四川。胡风在离京前写下了5封信，分别向5个人告别，并表示此前与他们相交的谢意。这5个人分别是徐冰、乔冠华、陈家康、老舍、徐平羽。
一、徐冰
徐公足下：
出狱后虽曾动过求见求教之心，但随即悟到了此负疚之身不应干渎左右。现已受命即日远戍（虽要求略缓时日，亦不可能），往事历历，前途渺渺，虽力强者可以万事从此始，但气衰者却颇难以前种种譬如昨日死、以后种种譬如今日生也。回想雾城受助受教之情景，当此后会无期之际，敢冒俗套“辞行”之诮，遥望高旗飘扬，朝阳吐采，谨致一个不能自已的敬礼。