环保责任制，积极探索从“环境换取增长”转变为“环境优化增长”的新路子。正因为全市上下的共同努力，苏州全市的环境建设取得了显著成绩。苏州市环保局提供的统计数据表明：“十五”期末与“九五”期末相比，全市二氧化硫排放强度下降了60％，工业化学需氧量(COD)排放强度下降了51％，工业烟尘排放强度下降了57％，工业粉尘排放强度下降了43％，工业氨氮排放强度下降了30％；2006年与2005年相比，COD和二氧化硫的排放强度又分别下降了20.4％和21.39％。2006年我国命名的首批6个“国家生态市”，苏州市的张家港市、常熟市和昆山市名列其中，占了全国的“国家生态市”的一半，占了江苏省的3/4。有文章认为，这是又一个“苏州现象”。
综上所述，县域经济发展的“苏州现象”，是苏州县域经济整体强势发展的集中体现，是代表我国目前县域经济发展水平的生动写照，也是社会对苏州县域经济发展所取得的巨大成就的肯定和赞赏。
二、造就“苏州现象”的苏州经验
人们关注“苏州现象”的同时，更加重视苏州是怎样造就“苏州现象”的，更加重视苏州促使县域经济整体推进、协调发展的经验。可以说，“苏州现象”的造就，是苏州天时地利人和的结果。