北宋仁宗年间，江南有一少年，少年酷爱下围棋，下遍江南无敌手。少年觉得自己应该是天下最好的棋手了，于是自封为棋王。为了印证自己棋王的身份，18岁那年，他开始漫游天下，寻找对手。
棋王骑着一匹枣红马，摆渡过江，一路北上来到中原。
一日，走在岩壁森森的山麓下，已是午饭时分，饥肠辘辘的棋王见前方有一座寺院，石门上方刻着“慧缘寺”三个道劲的大字，便策马来到寺内。棋王把马拴在一棵树上，径直进了斋堂。他向正在用斋的小沙弥讨了一碗斋吃，然后坐在竹椅上休息。 这时，他发现灶间柴堆上放了一只红木棋盘，就对正在洗碗的小沙弥说，小师傅也会下棋吗?沙弥说，下得不好，跟我明空师兄下着玩呢。棋王说，请问小师傅，贵寺谁的棋下得最好?小沙弥说，要说下得最好当数我师傅慧觉法师。棋王迫不及待地让沙弥领着去禅堂见慧觉法师。不料，当法师听到他的来意，当即拒绝道：阿弥陀佛，出家人不争强好胜，弈棋只为自娱，老纳不跟人比试。棋王说，下棋就是为了比个输赢，不跟人比试还有什么意思?法师手捻佛珠，双目微闭说，输赢无一物，何须惹尘埃?
棋王想，这和尚肯定是棋艺不高，怕下不赢我，才不愿跟我下，看我来激他一激。（剩余1837字）