只对某项制度而不对与其相关的其他制度安排和相应的制度环境加以创新，就可能会导致新的制度还来不及显现出生命力和价值，就在整个传统系统的不匹配中夭折
许多人都非常熟悉三个和尚没水喝的故事：一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝。至于为什么和尚越多情况越糟糕，答案可能会有多种。其实，主要原因大概有两个。一种可能是当寺庙里只有一个和尚时，不存在任何制度，因为在这种情况下不存在人与人之间的利益分配问题，因此无需协调；而当和尚增多时，寺庙却没有及时制订出正式或非正式的制度（或者说规则），因而导致协调不畅。另一种可能是原先就有挑水方面的规定，但在和尚增加后原来的规定并没有改变，从而导致制度滞后。
在上述故事中，不论哪种原因，都涉及到制度因素。 从宏观上讲，制度的优劣会影响到一个国家、一个民族的发展；从微观上讲，制度决定着企业的可持续竞争力。有人在谈到清朝是否落后时喜欢说，鸦片战争时，清朝的GDP总量位居世界第一，因此并不落后。这是一个严重的误区。清朝的GDP并不落后，但它却明显处于制度劣势之中。表现之一是当时的北洋水师军纪废弛现象已相当严重，这也正是为什么装备并不落后的北洋水师在甲午战争中却惨遭失败的一大原因。（剩余1275字）