社会保障（SOCIAL SECURITY）是一种公共福利措施，旨在保护个人及其家庭免除因失业、年老、疾病或死亡而在收入上所受的损失，并通过公益服务（如免费医疗）和家庭生活补助以提高其福利。世界上发达国家一般都有成熟的社会保障措施，通常有三个相同的特征，一是由法律规定；二是由于年老、残疾、死亡、疾病、分娩、工伤或失业而收入损失时，对个人至少要偿付部分现金；三是福利或服务通过几个主要渠道提供，包括社会保险和社会补助。
复杂而完备的条文
国际公务员的社会保障制度基本上取法于欧美国家的社会保障制度。关键是它得建立在已经达到成熟水平的制度基础上，并且须随这种水平的升高而调整。我于1977年到联合国纽约总部工作时已经觉得职员的社会保障措施十分完备。尽管如此，1998年联合国改革紧锣密鼓，机构调整、人员紧缩，职员待遇和保险补助也做了相应调整。当时秘书长安南就说，现在职员辞职的比退休的多，特别是低级官员，因而应使薪给、保险补助、工作条件更加适当才能留住人。由于联合国的薪给原则是参照国家公务员的最高水平，补助原则是参照最佳的国家条件，故联合国大会根据国际公务员委员会的建议将专业一级以上的职员工资提高2.48％，子女家属补助和子女教育补助也做了调整。（剩余2036字）