1996年5月，锦江国际集团旗下的锦江之星旅馆投资管理有限公司选址上海梅陇，建成了中国的第一家经济型酒店。
次年，锦江之星梅陇店正式对外营业，仅仅3个月，入住率就达到了90％，锦江之星一举成名，由此成为中国经济型酒店的鼻祖，开始了中国经济型酒店的领跑之路。
5年之后(2002年)，北京一家名不见经传的唐人酒店(后与首旅旗下建国客栈联合，改名“如家”)涉足经济型酒店领域，重点发展三星以下的宾馆作为连锁加盟店。
再过4年之后，如家后来居上，成功超越了锦江之星的“老大”地位。
2006年8月之1日，如家在全国开业门店数量已达到123家，这一数字超越了经营约10年的锦江之星；在中国连锁经营切、会举办的“2005～2006年年度中国特许奖”的评选中，如家荣获“最具成长力奖”，并入选《中国商业评论》的“最佳商业模式”，从风头上大大超越了曾经的第一品牌锦江之星，成为众多中国商旅的住店首选。
起步：探路者与跟随者
经济型酒店是在欧美及日本等发达国家发展起来的一种成熟的酒店经营模式，其定位于普通消费大众，价格适中，基本设施齐全，提供相对于中高档饭店的全套服务中(Full-service)的有限服务(Limited-service)。（剩余2270字）