摘要：文章探讨了如意的起源问题，对学术界目前存在的三种如意起源说进行辨析，结合文献资料，对相关证据进行考证，证明如意起源于中国固有的挠痒工具——爪杖，最晚在东周时期，我国就有了如意的原始形态物。
关键词：如意；起源；兵器；印度舶来品；爪杖
一、有关如意起源问题的几种观点
如意是我国常见的一种传统工艺品，一般由首、柄两部分组成，形似灵芝，首部呈云形或灵芝形，柄部为S状的拱形，由各种珍贵材料精制而成，寓意吉祥。如意文化源远流长，是中国文化不可分割的一部分。但如意作为一种器物，最早产生于何时何地，史料中不见明确的记载，学术界目前形成了三种观点：
有学者认为如意可能是中国古代的一种兵器。明代朱权的《天皇至道太清玉册》称如意为“黄帝所制，战蚩尤之兵器也。后世改为骨朵，天真执之，以辟众魔。”[1] 英国学者C.A.S.威廉斯著《中国艺术象征词典》“如意”条称：“这是一种带护手的短剑，最初是铁制的，古人用于自卫及做手势……它实际上是一种钝剑。”[2]
最为通行的观点认为如意是一种随印度佛教传入中国的舶来品。如殷伟、殷斐然在其编著的《中国福文化》中指出：“相传古印度将竹木一端刻成手形，用来搔背痒，梵语叫‘阿那律’，僧人在室讲佛经时，手持如意，记经文于其上，以备遗忘。（剩余2893字）