新诗的根本特性可概括为两个字：新与变。新在哪里?喜新厌旧，花样翻新，刻意求新，标新立异。举凡新观念、新语词、新感觉、新体验、新技法、新形式，在新诗每一个发展时期、每一流派社团，无不蜂涌而至，变幻多端。
虽然新诗一诞生，就与意识形态、国家主义、民族战争捆绑得紧，颇受制约，但自由放任一直是新诗与生俱来的。这种本性，无论在诗形(形式、体式)、诗涵(内容、意义)、还是诗质(本体性元素)等方面，都成就了它求新求变的“天职”。
学理地说，新诗的新，强调了对旧体诗的瓦解、离弃、断绝的一面，显示新诗对现代性的狂热追求。完全切合新诗在特定历史语境下的实际命名，所以我不太同意有些论者，认为新诗只是一个临时性的、权宜性的概念。
不可否认，新诗的新，带来了因时间神话的幻觉而导致进化论的浓厚色彩，但就艺术而言，新诗的伟大功绩之一，是动摇了旧体诗在形式与内容上近于僵化、老化的模式，刷新了现代语境下新的诗性思维，开辟了书面语与口语相结合的新话语资源，不仅造就了这一新艺术形态独立成型，而且走向无限的开放。
伴随新诗的新还有一个是“变”。变是指蜕变、嬗变、多变，大到本体性主要元素，小到形式上的跨行、押韵。（剩余1355字）