位于北京西北郊的圆明园，是清王朝历代皇帝各处离宫中的登峰造极之作，无疑也是中国最著名的皇家园林。在1860年，第二次鸦片战争期间，这处曾令无数中国人心驰神往的奇迹，毁于英法联军之手，给中国人民的记忆留下了不可磨灭的烙印。它是一座名垂青史的园林，已经成为中国式园林的神话象征。它是一座举世无双的园林，然而它带着耻辱的印记，它的片片废墟就是深深的疤痕，标志着一个王朝走向没落，惨遭一向被当作附庸夷蛮之族的外国列强的欺凌。
——邱治平
法国军队离开圆明园的当天，清政府当局即命人重新占领了圆明园，试图尽最大可能收回园内被偷走的物品。但这件事做起来极端困难。首先是根本无法找回被侵略者掠走的文物，按理说它们都是最值钱的。至于被当地的窃贼强盗据为己有的不那么值钱的物品，由于数量过多，也无法悉数找回。另外，很多东西已经被卖掉了。
清廷敦促凡持有从圆明园流出的物品者，在一个月之内上缴归公，周围的村庄里都张贴了警示和布告。凡拥有园内物品的人，一经发现即被严惩。惊恐万分的小偷们急忙把他们偷来的东西藏匿起来。有些小偷甚至因为藏有圆明园内有价值的东西而被砍头。据圆明园档案，当时有一位将军受命收缴被偷的物品。（剩余2296字）