据潘家园办事处负责人介绍：假日早市高潮期到潘家园来摆地摊的多达２０００人左右，其中有些人几乎每周日都来摆地摊，他们有固定的摊位，有“编号”，事先已交纳管理费与卫生费。这些人大多是北京或郊区县的个体户；更多的人则是每隔两三周来京一次，利用星期六、日到潘家园摆地摊。他们大多是外地的农民贩子或邻近城市经营古玩旧货的个体户。
近几年在潘家园摆过地摊的不会少于五六千人，甚至可能多达万余人。其中多数人大部分时间要忙于在外地“收货”，有些人深入到偏僻农村，走街串巷收购古玩与旧货。
在潘家园早市摆地摊的都是些什么人呢？
大约有三四成，至多近半数是北京人：城区市民或郊区几个区县的农民。其中有“世代家传”，以此为业者，他们的祖父或父亲曾在京城开设古玩店铺，或曾以“打小鼓”为生，走街串巷，收购古玩旧货；有些是提前退休或“下岗”的职工，选择收购、出售古玩旧货这一行，做点小生意维持生计；有的是多年从事这一行的个体户，他们在“古玩城”、后海、琉璃厂、亮马桥等地租房子开小古玩店，因为生意不景气，每到周末假日便跑到潘家园来摆地摊；有的则以“抓货”为主，亦买亦卖，例如张某对古代玉器有点鉴定能力，某天来逛早市，他从一个农民贩子手里花６００元买了一块明代玉饰，随即以３０００元卖给一个南方客商，转手之间，净赚两千多元。