社会主义应不断地进行政治改革，以政治改革的方式实现政治发展。改革开放30年来，随着经济改革的不断深入，我国的政治改革也取得了长远的进展。中国的改革没有前人成功的经验借鉴，30年来，在经济改革的同时如何进行政治改革，我们进行了艰苦的探索。改革开放 30年来，我国政治改革路径的探索可以分为如下几个阶段。
第一阶段：实行政治体制改革是提升我国政治制度化水平的客观要求（20世纪70年代末到80年代中期）。这一时期主要是从反思旧体制的弊端中揭示政治体制改革的必要性，初步提出了中国政治体制改革的任务，是中国政治体制改革奠定基础的时期。
党的十一届三中全会后，“文化大革命”作为一场历史悲剧理所当然地被否定。然而，如何从根本上总结这场历史悲剧的教训，如何从根本上防止这类严重错误的重演，这是摆在人们面前的一个重大课题。有的同志较多地从毛泽东个人思想、作风上寻找错误的根源。针对这种情况，邓小平反复申述了“制度比个人思想作风更重要”的观点。他说：“不是说个人没有责任，而是说领导制度、组织制度问题更带根本性、全局性、稳定性和长期性。这种制度问题，关系到党和国家是否改变颜色，必须引起全党的高度重视。（剩余2673字）