“插上翅膀的希腊胜利女神和希腊潘纳辛纳科竞技场”、“中国古代龙纹玉璧造型的玉璧”、“充满动感与活力的中国印”、“中国传统玉双龙蒲纹璜”——如此神奇的设计，如此完美的组合，北京奥运会奖牌堪称精美绝伦的“艺术品”。
一直以来，国际奥委会对奥运会奖牌的材质及其识别性、重量、尺寸、图案等都有严格的规定。奥运会比赛项目冠军和亚军的奖牌质地为纯银，冠军奖牌为银质镀金，并且所镀纯金不少于6克。正面图案由奥委会决定，背面图案则可由主办国自主决定。
历届奥运会组委会都力图在奖牌背面做足文章，充分展示本国文化。2000年悉尼奥运会的奖牌背面是由奥林匹克五环标志、燃烧着的奥运火炬和悉尼最具代表性的建筑——悉尼歌剧院构成。雅典奥运会奖牌则在简洁中体现了希腊人对奥林匹克运动的深厚感情——象征着胜利的橄榄枝变形而成的雅典奥运会会徽、粗犷中透着艺术之美的古希腊文字和熊熊燃烧的圣火。
以往奥运会的奖牌在材质的使用上均没有突破，北京奥运会奖牌创造性地将玉镶嵌其中。这一设计不仅符合国际奥委会的相关规定，也彰显了“玉”的高贵品质，其所蕴含的“以玉比德”的理念可充分表达对奥运成绩优胜者的崇高礼赞和至尊褒奖。（剩余838字）