在词汇中，形体美和健康长寿，绝非同义词，但形体美丽的人多数都比较健康长寿，而健康长寿的人也多数比较美丽。其重要原因之一，就是随年龄的增长，他(她)们饮食习惯中，经常并适当地多吃一些低热量食品。
就女性的形体美来说，虽然在不同时代有不同的标准，例如偏肥或者偏瘦等，但作为女性形体美的最重要的标志之一，即“三围”(胸、腰、臀围)的比例，则是古今中外近乎永恒的“标准”。例如90－60－90，或者36－25－36的所谓魔鬼身段，即腰臀比例大约相当0.7，这就能让无数男性所倾倒，也是女性们刻意追求的目标之一。
细腰，尤其是30岁以后仍保持相对纤细的腰肢，主要取决于遗传；性腺分泌的质量、数量、运动等；但最关键的因素，则仍是热量的摄入。随年龄的增长，体内的热量消耗逐渐减少。一个人身体新陈代谢指数的最高时期是27岁。以后，平均每5年下降3 ％。从27岁－47岁新陈代谢能力要下降12 ％，亦即身体不再需要那么多的热量来保证它的运转了。假如一个人27岁时每天需要1800大卡的热量，则37岁时仅需要1692大卡的热量，如果仍按以前的种类、数量进食，那么每天便会多余出108大卡的热量，平均33天就会长出(积存)1磅多余的脂肪，一年就是11磅。（剩余2412字）