1926年9月2日，一位祖籍浙江的著名上海商人因病逝世，宁波旅沪同乡会在《申报》刊登筹备追悼会的启事，盛赞这位商人“在沪六十余年，盛德伟业，妇孺皆知，中外共仰。其于公共团体、慈善事业，提倡无不遗余力”云云。启事发出后，上海各界的六七十个团体纷纷报名参加追悼。
这位不同凡响的商人，就是近代中国上海工商界的风云人物——朱葆三。
少年变故
朱葆三名佩珍，字葆三，1848年3月出生。其父初任浙江平湖县乍甫都司，后调任定海县游击，虽然作这种小武官的收入并不多，但全家的日常生活能有保障，倒也无忧无虑。
1859年父亲开始驻守定海县城，朱葆三与其弟随母亲住在离县城20里的东乡北蝉村。由于父亲很少回家，11岁的朱葆三已成为家中的重要支柱，承担了许多家庭重担。小小年龄的朱葆三还经常往返40里路，从乡下步行到县城，看望父亲并为其捎带各种物品。尽管十分辛苦，但他的毅力得到了很好的磨炼。
朱葆三14岁那年，身患沉疴的父亲一病不起，不久就离开了人世，母子三人顿失生活和精神支柱。因家中并无积蓄，一家人只得依靠变卖家中不多的东西勉强维持，相依为命。
朱葆三一家不得不寻求新的求生之路。（剩余2178字）