【典型病例】65岁的李老太患糖尿病5年，平日注意饮食控制，并应用口服降糖药，自觉血糖控制还算满意。近半年来时常下肢疼痛，开始走路时间长了会感觉下肢有点疼，歇一会儿感觉好些，再走一会儿又感觉下肢疼痛，再坚持行走只能一拐一拐地跛行，去医院检查，医生诊断为“糖尿病周围血管病变”。
李老太感到困惑，患糖尿病本身就很不幸了，怎么血管又出了毛病？这病跟糖尿病有关系吗？
糖尿病患者由于长期的慢性高血糖，以及伴有的高血压与脂代谢异常，常常累及大血管而致动脉粥样硬化。糖尿病性大血管病变除了累及主动脉、冠状动脉和脑基底动脉以外，还可累及周围动脉如下肢动脉，造成下肢疼痛、间歇性跛行，甚至肢体坏疽。这些大血管病变在非糖尿病人群中也可以发生，但与非糖尿病人相比，糖尿病人动脉硬化发病较早、发展较快、病情较重、病死率也较高。糖尿病人周围血管病变的患病率较非糖尿病人群高2~4倍。
早期表现
糖尿病大血管病变累及周围血管时，常常导致肢体血管管壁增厚、管腔狭窄。患者早期常感觉肢体尤其足部发冷，摸上去皮肤温度较低，如果仔细触摸足背动脉可发现足背动脉搏动减弱。随着病情进展，患者可出现间歇性下肢疼痛，开始时走路时间久了感觉下肢有点酸疼，休息一会儿即可好转，之后行走时间越来越短，下肢疼痛越来越重，并出现皮肤颜色改变、感觉异常和间歇性跛行，严重供血不足可导致肢体坏疽，表现为皮肤变黑、皮肤溃烂、继发感染等，溃烂处皮肤经久不愈，甚至逐渐扩大而引起全身感染，最终常导致截肢。（剩余632字）