脂肪肝人群中不仅糖代谢异常的发生比例高，更重要的是脂肪肝可以预测将来发生糖尿病。
日本、美国、意大利研究报道，对没有糖尿病的人群进行7年追踪研究发现，那些患有脂肪肝的病人经过7年之后更容易发生2型糖尿病。因此，又将现在还没有糖尿病的脂肪肝病人视为2型糖尿病的后备军。脂肪肝不仅引起肝脏的各种异常，而且与糖尿病、脂代谢紊乱、动脉粥样硬化性疾病密切伴随，因此在世界范围内引起消化、内分泌、营养、心血管等多学科的共同关注。
据统计，非酒精性脂肪肝在全球患病率为20%。我国的情况也不容乐观，据最近上海一项流行病学调查显示，上海市成人脂肪肝患病率已达到15.35%。按上海人口1 600万计算，上海目前脂肪肝人数约达到250万人。其中大约有50%的人群（125万人）存在不同程度的糖代谢异常，其中达到糖尿病标准的人数约达36万， 那些已经进入到糖尿病前期的患者和糖代谢尚处在正常范围的脂肪肝人群是个庞大的糖尿病后备军。
如何诊断脂肪肝
脂肪肝患者大多没有临床症状，少数病人可能出现右上腹胀满或隐痛等。随着体检的普及，通过B超诊断出的脂肪肝患者日益增多。其次是一些患者偶然检查发现肝酶升高又没有大量饮酒、病毒性肝炎或自身免疫肝病的证据，也没有药物或中毒等原因，这些患者大部分可能患有脂肪肝，如果做B超检查或肝脏CT可以进一步证实。（剩余1591字）