编者按】有一味中药非常奇特，一眼看去分不清是动物还是植物，仿佛是草长成了虫子，又像是虫子化成了草，这种被命名为冬虫夏草的中药由于其确切的疗效与品种珍稀，售价日益增长。市场上出现不少假冒伪劣品，让消费者花了冤枉钱而叫苦不迭。
通常所说的有药用和保健价值的冬虫夏草，是特指出产于青藏高原及边缘地区海拔3 500 ~ 5 200米的青海、四川、西藏、云南、甘肃五省区的高山草甸和灌木丛中的真菌门子囊菌亚门麦角菌科冬虫夏草菌寄生在昆虫纲鳞翅目蝙蝠蛾科幼虫上的子座及幼虫尸体，是动物（虫）、植物（真菌）的复合体，又名虫草、夏草冬虫、冬虫草等。因其冬季为虫体，春末夏初长出似草的子座后出土，故名冬虫夏草。
药典认为，冬虫夏草性平味甘，有补肺益肾、止血化痰功效，临床用于久咳虚喘，劳嗽咯血，阳痿遗精，腰膝酸痛。
冬虫夏草本来只在藏区入药，藏语称之为牙儿札更布（冬天是虫，夏天是草之意）。旧社会，西藏噶厦政府不准藏民上山采虫草，说虫草是山神爷的肠子（有的说是山神的毛），不能动，如果采挖了，保护大家的山神爷就没法活了，山神爷发怒会导致瘟疫、雪崩、地震、水灾等灾害，所以藏民始终对虫草保持着既敬畏又亲近的心态，不采挖虫草。（剩余792字）