马齿苋，为马齿苋科一年生肉质草本植物的全草。自古以来，我们的祖先采集马齿苋既作蔬菜又作良药。宋代药物学专家苏颂在《图经本草》中称马齿苋“一名‘五行草’，以其叶青、梗赤、花黄、根白、籽黑也”，象征着木火土金水五行之色。马齿苋还有“心不甘”（难以晒干）、“太阳草”、“长寿菜”（炎日下生长旺盛）等别名，均从不同角度反映了马齿苋的特色。
自古良药
唐代宪宗年间，宰相武元衡受朝廷之命出使西川为节度使，不料胫骨上生了个脓疮，发热瘙痒、肌肉腐烂、脓血淋漓、痛苦不堪。宪宗只好把武元衡调回长安，命太医给他调治，但多种方法都试过，均不见好转。一天一位新来的厅吏见了说：“下官有一处方，专治多年恶疮。”于是他用新鲜马齿苋一大把，捣烂敷在疮上，每日换药一次，试用后果然不几日病即痊愈。同僚兵部侍郎李绛见此方良药灵验，就记录在自己的著作《兵部手集》里。
自古以来，马齿苋即为清热解毒、散血消肿的良药，治疗热痢脓血、热淋、血淋、带下、痈肿恶疮、丹毒、瘰疬等症。历代医书及民间都留下许多经验之方，今举例如下（在医生指导下应用）：
1 治恶疮 鲜马齿苋捣烂敷之。（剩余1154字）