虽然特种部队的作战方式已经有了很大发展，但一直保持着自己的特点。首先，特战队员们个个都是“以一当十”的精英，因此作战小组不需要很多人，这样作战灵活性更强，队员之间的配合可以更默契，特种部队也更易于机动。其次，特种部队的攻击行动具有很强的突然性，往往能够在引发大规模战斗前就达成作战目的。在这方面，最著名的战例要数以色列特种部队在乌干达实施的人质营救行动了。在1976年7月4日晚上，以色列特种部队乘飞机千里奔袭恩德培机场，营救出了被恐怖分子劫持的法国航空公司一架客机上的近百名人质。营救行动仅仅持续了35分钟左右，共有20名乌干达士兵和7名恐怖分子被打死，另有1名人质死亡。58分钟之后，营救队员和被解救的人质安全返航。“出其不意”这一特战精髓成为此次行动成功的决定性因素。
当然，也不是每一次特种作战行动都是这么可圈可点，美国入侵格林纳达的特种作战就很失败。为了推翻总理莫里斯·毕肖普为首的“亲共产主义”政权，美国总统里根于1983年10月批准了入侵格林纳达的“暴怒行动”计划。但行动一开始的特种作战进行得并不顺利，有几名“海豹”突击队员在秘密潜入的过程中居然淹死在了海里。此外，由于事先的情报分析工作不足，突击队员上岸后立即陷入了困境，无法完成任务。（剩余2180字）