尽管人们对虚假新闻深恶痛绝，但对什么是虚假新闻还缺乏足够清晰的认识，理论研究和新闻实践中对假新闻和失实新闻的不加区分，就能在一定程度上说明这种认识上的模糊性①。防治虚假新闻，首先需要人们认清什么是假新闻、什么是失实新闻。只有在性质上、程度上对虚假新闻识别清楚，揭示出它的实质内涵，才有助于人们设
计有效的防治虚假新闻的措施。本文将对二者的内涵做出比较清晰的揭示。
一、假新闻
假新闻在人们看来，似乎是一个矛盾性的概念，因为既然是“假新闻”，就不能归属于“新闻”的范畴，当做新闻的一个类别②。 因而，这里首先需要澄清一个基本问题，假新闻并不是在新闻前提下对新闻的分类，比如，我们可以在新闻的前提下，按照媒介形态把新闻分为报纸新闻、广播新闻、电视新闻、网络新闻等。但我们不能在新闻前提下，按照媒介形态把报纸新闻分为报纸真新闻、报纸假新闻等。假新闻是在性质上相对（真实）新闻存在的一个概念，描述的是在形式上、姿态上完全具备新闻的特征，但实质上没有新闻本质特性（真实性）的“新闻”。因而，“假新闻”这一概念是个“真概念”，不是一个“假概念”，人们是用它来反映现实新闻传播中客观存在的一种现象③。（剩余2833字）