提要天使投资在我国作为一种新兴的、具有巨大发展潜力的、同时孕育着巨大收益和风险的企业早期投资方式，现今已发展成为企业种子期和初创期的一条重要的融资渠道，并将在未来的经济生活中发挥越来越重要的作用。
一、引言
天使投资者一词来源于18世纪，当时纽约的百老汇大剧院在濒临破产的时候，一群私人投资者出资帮助大剧院恢复运营，因此被称为天使投资者。在今天的很多商业神话中，天使投资的成功案例屡见不鲜，贝尔科技、福特汽车、苹果电脑、宝帝商店、亚马逊网络等，这些国际知名公司最初的启动资金都来自天使投资人。
在过去的20多年中，天使投资的市场规模，随着美国经济的增长和创新科技驱动的创业企业一起迅猛扩展。据来自美国权威天使投资协会的最新统计，从1996年开始，由天使投资者投资的创业企业数量以每年35%的速率增长，总计增长率为236%。到目前为止，在美国大约有300万人有过天使投资经历，其中大约有50万人为持续的天使投资者。在2004年，大约22万个天使投资者将大约225亿美元投资到4.8万个启动项目上；而在同一年内，机构风险投资者仅仅将大约34亿美元投资在171个启动项目上，关注后期项目的他们将205亿美元投资到2876个后期项目上。（剩余2500字）