大足县位于四川盆地的东南，处于川中丘陵与川东纵谷的交接地带，因而山峦起伏，峰回路转，石质多为砂岩类，其坚度较为适于雕刻。同时，这里因地处巴蜀腹地，幸运地躲过多次战火浩劫，于是，在四百余年的时间里，大足成为中国佛、道、儒三教弘扬教法的重要场所，世俗化、生活化、大众化的追求，使得深奥难懂的教义，通过雕刻艺术平易地表现出来，使其闪耀出中国民族艺术的独特光辉。
源于古印度的石窟造像艺术自公元3世纪传人中国后，先后于公元4世纪和公元7世纪前后(魏晋至盛唐时期)在中国北方形成了两次造像高峰，但至公元8世纪中叶(唐天宝之后)走向衰落。于此续绝之际，位于长江流域的大足县境内摩崖造像却异军突起，从公元9世纪末至13世纪中叶建成的大足石刻，形成了中国石窟艺术史上的又一次造像高峰，从而把中国石窟艺术史向后延续了四百余年。此后，中国石窟造像艺术停滞不前，其他地方也未再新开凿一座大型石窟，大足石刻也就成为中国石窟艺术后期的杰出代表，它与敦煌、云岗、龙门等石窟一起构成了一部完整的中国石窟艺术发展史。
大足石刻是大足县境内102处摩崖造像的总称，包括北山、宝顶山、南山、石篆山、石门山等五处(简称“五山”)摩崖造像石窟群。（剩余2349字）