探头·锥套
当今空中加油可分为软管和硬管两种，前者又称为探头锥套方式，后者则可称为探杆加油，当前，美国空军固定翼飞机多采用硬管加油方式，而美国空军的直升机以及海军和海军陆战队的全部飞机，都采用探头-锥套的软管进行空中加油。北约国家和其他一些美国的盟友也多使用探头-锥套软管作为空中加油方式。空中加油不同于地面加油，具有相当的危险性，必须严格遵循加油规范操作。空中加油一般分为会合、对接、加油和脱离四个阶段。由于加油机和受油机的飞行速度、高度都不相同，必须约定准确会合空域、航线、时间，会合前，加油机和受油机须保持一定的高度差以防相撞。在对接阶段，除加油和通话等开关外，飞行员不得进行其他操作，以防误操作造成危险。在燃油输送过程中，受油机与加油机高度、速度及相对位置必须高度一致。加油开始后，随着受油机油箱内燃油的增加，其重量在逐渐增大，而加油机的重量却在降低，这就要求两机飞行员必须随时调整自己的速度和高度。脱离动作一般比较简单，通常是受油机采取减速动作，离开加油机到安全距离后向侧面完成脱离。
朝鲜战争中，探头-锥套加油系统趋于成熟。该系统直到今天仍在使用。加油机的加油设备由绞盘、软管、压力供油机构及电控指示装置组成，软管和加油机燃油贮箱相连，长度为22至30米，在软管末端带有一个漏斗形锥套，这是一个类似大号羽毛球的锥形装置，其作用是稳定拖曳状态下的软管并且为受油机的受油探头提供引导。（剩余2075字）