王炳根生于一九五二年，毕业于南京大学中文系。现任冰心研究会会长，冰心文学馆馆长。日本关西大学、美国威尔斯利女子大学访问学者。著有评论集《特性与魅力》《逃离惯性》，专著《侦探文学艺术寻访》《永远的爱心：冰心》《冰心与吴文藻》《郭风评传》《少女万岁——诗人蔡其矫》《林语堂：生活要快乐》《郑振铎：狂胪文献铸书魂》等二十种，曾获福建优秀文艺作品奖、解放军文艺奖、全国第八届“五个一工程”奖，被日本创价大学授予荣誉博士。
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美国东部的一二六号公路并不是交通要道，车流量却是不小，每年有五十万以上的旅游者，通过这条公路来到他们向往的瓦尔登湖。尤其是每年的春秋两季，在鲜花盛开与红叶遍野的季节里，真可说是游人如织了，全世界的语言都在这儿交汇，英语、法语、意大利语、西班牙语、日语等等，近些年来，中国的游人剧增，汉语也成了交汇中的重要语种。
在美国东部的丘陵地带，类似瓦尔登这样的池塘其实不少（英语waiden pond，pond便是池塘的意思），它们像蓝宝石般地镶嵌在新英格兰的丛林大地上。凯瑟琳·赫本主演的《金色池塘》的“池塘”便是在此地选择的一景，但却未能成为旅游圣地。瓦尔登湖闻名于世，完全在于美国作家享利·大卫·梭罗的那本湖畔日记《瓦尔登湖》。