雁荡，大雁栖息的湖，单这两个字，已令人向往不已。
“上有湖，方可十里，水常不涸，秋雁归时多宿于此……”这是旧《浙江通志》对雁湖的记述。而在诗人笔下，那湖是：“山顶平湖拍碧天，倚空不辨水云连”(刘德新)；那雁是：“夜深惊起沙头雁，叫破江南一片秋”(章九仪)。那湖那雁是：“一望天连海，湖寒长似秋。空山归宿鸟，芦荻映沧州。”(方尚惠)多么美丽多么富于诗意的一幅图景!
雁湖僻处西外谷1000多米高的雁湖冈顶，古时路险难行，少有游人上去。宋代几位和雁荡山关系密切的文人，如沈括、袁采，都为雁荡山作过记。袁采还和乐清画家倪端世一起画过雁荡山图，却都把雁湖水的走向搞错了，把雁湖错说成大龙湫之源，估摸他们也没亲到雁湖考察过，只是想当然或以讹传讹。元代的李孝光家住雁荡山北麓，他自己说是“岁率三四至山中”，写了大量关于雁荡山的诗文，应该是位雁荡通了，但他似乎一生也没到过雁湖。有一次，有个和尚到他家化缘， 自述曾在雁湖畔呆过一段时间，说起雁湖的种种。比如在雁湖冈可以望见温州城和瓯江，雁湖冈的老鼠大如狐狸，与人相向而坐，等等。李孝光很是向往，就详细询问了路径，打算用两天时间去雁湖一游，但最后也没去成，只到过山下的梅雨潭。（剩余1333字）