2008年3月2日，俄罗斯的选民将投票选出新的总统。按俄罗斯宪法规定，普京的两届任期即将结束。普京总统将以高民意支持率卸任。尽管普京将经济、政治权力不断集中到总统手中，并且几乎扼杀了俄罗斯脆弱的竞争性经济和政治，但是普京最近几年仍然享有高达70%到75%的民意支持率。通过对20世纪90年代叶利钦时代与普京时代的比较，可以看出这种自相矛盾的非自由民主的合法性。在叶利钦时代，俄罗斯与西方共同努力推进俄罗斯的转型，使之与西方的经济、政治接轨，当时俄罗斯经历了内部的衰退（表现为十年的萧条）以及外部的窘境（北约东扩和1999年北约对俄罗斯盟友塞尔维亚发动的战争）。这一切使得俄罗斯与西方分道扬镳，也使得俄罗斯接受了普京这样的领导人，后者承诺将推动俄罗斯的国内繁荣并赢得国际社会的尊重。
俄罗斯复兴指标
在很大程度上，普京领导下的俄罗斯在实现国家复兴上取得了成功，实现了以上的两个目标。尽管这是以牺牲俄罗斯的政治和经济自由为代价的。普京于1999年8月开始代理总理职务，当时俄国内危机重重。一年以前，即1998年8月，俄政府被迫放弃支付其国内外债务，并把卢布贬值将近75%。中央政府的命令很难推广到全国的广大地区，俄面临着“分裂”的威胁。（剩余2486字）