今年全国爱牙日（9月20日）的主题是“关怀中老年的口腔健康”。说起口腔健康，人们绝不会忘记牙齿，但往往会忽视口腔里的其他组织，比如口腔黏膜。本刊特邀上海口腔医学会主任委员、中华口腔医学会口腔黏膜病分会副主任委员——周曾同教授向大家介绍中老人常见的三大口腔黏膜异常。
世界卫生组织（WHO）在为新千年制定的“口腔卫生目标”中明确指出：“不但要加强对龋齿的控制及预防，而且要关注其他口腔疾病，如牙周健康状况、口腔黏膜病损、口腔癌前病变与口腔癌，以及与口腔相关的生活质量。”也就是说，要关注口腔健康，仅关心牙齿是远远不够的。
口腔黏膜是口腔的“衬里”，其生理功能一点不比牙齿差。口腔黏膜不但是口腔其他组织的“保护伞”，而且有感觉、免疫、分泌等功能。口腔黏膜的一丁点儿异常，就会“闹”得人寝食难安。与身体其他器官一样，口腔黏膜也会随年龄增长而变化——变簿、变干、抵抗力下降。再加上中老年人常患有一些慢性病，口腔黏膜的营养因受到不利影响而变得更为“弱不禁风”，容易出现异常，甚至发生口腔黏膜病。
正常的口腔黏膜可以用六个形容词来描述：“湿润的”“柔软的”“粉红色的”“有弹性的”“光滑的”“连续的”。（剩余2775字）