高敬亭，原名高志员，1907年8月14日出生于河南光山董店（今属新县）的一个农民家庭。1928年春，高在其家乡参加了农民运动。1929年3月，高敬亭光荣地加入了中国共产党。入党后，他担任的第一个职务是乡苏维埃武装委员。由于作战勇敢且粗通文墨，加上受共产国际影响，中共在六大后一再强调领导机关必须配备工农成分的干部，因此他不断得到提拔，得以崭露头角。他于1930年当选光山县苏维埃主席，后升任鄂豫皖特区苏维埃主席、鄂豫皖省苏维埃政府主席。从1930年起，他还先后兼任中共光山县委书记、鄂豫皖中央分局常委、豫东南道委（相当于地委）书记等职。期间，他参与领导武装斗争，创建了光山独立团、赤卫师、游击师（后均编入红四方面军），并指挥这些部队攻占地主武装盘踞的山寨、土围子80余处。成为红军的一名优秀指挥员。
1932年11月，反“围剿”失利的红四方面军主力离开鄂豫皖。为坚持斗争，鄂豫皖省委决定重建红二十五军，军长吴焕先，下辖两个师：徐海东任师长（副军长兼）的七十四师，高敬亭任政委（军政治部主任兼）的七十五师。1934年1月，高敬亭当选为中华苏维埃共和国中央执行委员。9月，出任中共皖西北道委书记，统一领导皖西北的党政军工作。（剩余2816字）