丹参药性平和，具养血、活血之功，广泛应用于临床。历来是治疗“心(腹)痛”、“胸痹(冠心病)”等证的要药。近代，丹参除了人汤药煎剂外，更多地被加工成各种制剂，用于冠心病的临床治疗中。在诸多的丹参制剂中，冠心病患者最熟悉的大概就是复方丹参片了。
复方丹参片主要含丹参、三七、冰片三味药。其中丹参养血祛淤；三七散血止痛；冰片辛香通窍。三药合用，活血祛淤、通脉止痛的作用较单味丹参显著加强，所以能更好地改善冠心病患者的胸闷、心绞痛症状。但是，复方丹参片是糖衣片，溶解、吸收和发挥作用均较慢，不能迅速缓解症状，故不适宜心绞痛急性发作时的治疗。为了解决这一弱点，专家们成功开发出一种以中医传统理论和现代药理学新技术相结合研制成的新型滴丸剂——复方丹参滴丸。
复方丹参滴丸虽然药物组方与复方丹参片相同，但制剂工艺上的改革使它具有了迅速溶解、迅速被吸收的特点。复方丹参滴丸不仅可以吞服，还可以舌下含服。实验研究证实，它对主动脉的舒张作用起效时间比片剂快6倍，血药浓度在20分钟以内即可达到高峰，故可迅速缓解心绞痛的发作。这种“速效”救心的优势是片剂无法比拟的。
此外，复方丹参滴丸扩张冠状动脉、抑制血小板聚集、减轻心肌缺血等作用，也不亚于片剂。