草原资源既是经济资源，更是生态资源，草原生态系统是我国第二大生态屏障；然而由于盲目开垦、载超过牧等原因，使得现实的草原严重退化沙化，其生态防护功能和经济产出功能不断下降，特别是我国北方草原生态经济系统已出现恶性循环、逆行演替的态势。探讨草原生态经济系统恶性循环的原因，从而推进草原生态经济系统由恶性循环向良性循环转变，实现草原牧区的可持续发展，具有重要的理论价值和现实意义。
一、输入少、输出多，“竭泽而渔”使得草原生态经济系统难以维系良性运转
草原生态经济系统经济物质、经济能量的输入严重缺乏，从而使系统的社会经济结构与自然生态结构不相协调，自然再生产与经济再生产不相适应，社会需要系统有更多的输出，特别是市场对畜产品等的需求以及维护生态安全对系统生态效用的需求越来越大，而又主要依赖自然物质和自然能量的输入使系统运转，这样行为短期化、掠夺式的系统操作，使得系统的自然生态组成结构遭受严重破坏，且衰败、萎缩，系统总体功能不断下降。如内蒙古白音锡勒牧场草原生态经济系统，1953—1980年间由于出售牲畜及其产品和燃烧牲畜粪便共输出氮素15728.9t，要维持该草原生态经济系统的氮素平衡，每年至少要输入560t的纯氮，而实际上根本没有经济性氮肥的输入。（剩余2951字）