年轻时做班主任，觉得应该靠科学的方法，于是如饥似渴地学习一些管理学理论，其中有一个“木桶理论”，大意是说：由高低错落的木板儿做成的木桶，它的盛水量由最短的木板儿决定。深感有理，于是在班级管理中普遍应用——抓班集体建设，从最差的方面抓起；抓班级学习，从最弱的学科抓起……一时间甚为见效，不免得意洋洋。但不久将此理论放到学生个体身上做工作，就感觉到困惑了。对优秀生，此理论尚可说通：要求优秀生抓好自己的差科、弱科，才能够全面发展，取得最理想的成绩。但这也仅仅是从理论上说，很少有学生能真正做到。对中等生，此理论就难以自圆其说了：因为他们的“木板儿”比较齐，哪个也不“长”，实在不知让他们发展哪个，难道就不要求他们进步了?对后进生就更甭提了：他们的“眼”都在桶底上，是一点水也存不住的，看来，除了扔掉别无良策。
因为此理论在学生个体身上用得颇不顺利，很多年心存困惑。后来听到一个关于木桶的故事，方如梦初醒。
一位挑水工用两只木桶挑水，其中一只水桶有裂纹漏水，从小溪到他家有很长一段路，因此挑水到家时，每次只剩下半桶水。而另外一只完好的桶到家时总是满满的一桶水。有一天，有裂缝的那只木桶对挑水工说：“我真感到羞愧，我想向你道歉，长时间来，我只能运半桶水，使你的工作价值得不到完全的体现。（剩余1429字）